Mitos e Verdades sobre o Autismo

O autismo, um dos temas abordados na novela global "Amor à Vida", com a personagem Linda (interpretada pela atriz Bruna Linzmeyer), é um transtorno bem mais comum do que se imagina. Estudo divulgado em 20132 pelo Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), nos Estados Unidos, mostrou que ele afeta uma em cada 50 crianças. Apesar da frequência, ainda há pouca informação sobre o transtorno, o que cerca o assunto de mitos, que, muitas vezes, prejudicam. Veja o que é Mito e o que é Verdade sobre o Autismo.

1 – Não Há Cura para o Austismo - VERDADE

Autismo é um transtorno do desenvolvimento que pode gerar diferentes graus de comprometimento. Mas o tratamento é fundamental e, quanto antes iniciado, melhor. A psicóloga Cristiane Silvestre de Paula, vice-presidente da ONG Austismo & Realidade, afirma: "O que pensamos ser mais relevante é obter melhor tratamento para que as pessoas se tornem mais independentes e tenham mais qualidade de vida. Devemos lidar como o tema como se fosse uma doença crônica, não esperando que aquela pessoa deixe de ser autista".

2 - Autistas têm um mundo próprio - MITO

Para o psicólogo Daniel Del Rey, não existe isso de "mundo próprio". O universo do autista é o mesmo de todas as pessoas. O que ocorre é que ele sente e interage com o entorno de forma diferente. Para Cássia Leal da Hora, psicóloga especializada em autismo, o indivíduo traz uma sensibilidade sensorial alterada que o faz se isolar socialmente, parecendo aos olhos dos outros que vive à parte, o que não é verdade. "Este é um mito antigo. Diziam isso há muitas décadas, quando se conhecia pouco sobre o assunto. Eles não têm um mundo próprio, mas dificuldade em conhecer outras pessoas. Não podem ficar isolados, pois precisam fazer mais contato com outras pessoas. Pais, familiares e professores são considerados coterapeutas neste sentido", diz a psicóloga Cristiane Silvestre de Paula.

3 - Autistas são super inteligentes - MITO

Como formam um grupo muito heterogêneo, cada autista é de um jeito. Todos mostram similaridade na dificuldade social, mas, do ponto de vista intelectual, podem apresentar performances muito distintas. Existem muitos com inteligência normal e uma parcela apresenta intelecto acima da média. Estes últimos não raro mostram habilidades intelectuais globalmente aumentadas ou têm uma capacidade mental específica mais desenvolvida - como a matemática, a memória, o domínio de tecnologia, a pintura, ou a música. Segundo a psicóloga Cristiane Silvestre de Paula, estima-se que cerca de 10% dos autistas sejam muito inteligentes. "Eles têm o que chamamos de ilhas do conhecimento - são bons em um certo tema.

4 – Pessoas com a Doença preferem ficar Sozinhos – PARCIALMENTE VERDADE

O fato é que alguns indivíduos que sofrem com o transtorno se incomodam com interações prolongadas e contextos sociais muito caóticos e barulhentos. "Porém, muitos apresentam interesse em se relacionar socialmente, mesmo não possuindo as habilidades necessárias para fazê-lo", pondera Lygia Teresa Dorigon, psicoterapeuta especializada em autismo. "Não são poucos os que buscam convívio social e se ressentem quando não são bem-sucedidos", complementa Daniel Del Rey, professor do Curso de Intervenção Precoce em Crianças com Atraso no Desenvolvimento e/ou Desenvolvimento Atípico no Núcleo Paradigma. Já a vice-presidente da ONG Autismo & Realidade, a psicóloga Cristiane Silvestre de Paula, diz que elas têm tendência a querer ficar sozinhas. "A teoria é que haja uma dificuldade na região do cérebro que lida com a cognição social e nosso papel é fazer com que essas pessoas interajam com outras".

5 – O Ambiente Familiar é o principal Detonador da Doença – MITO

O autismo não é desencadeado por questões familiares, por mais complicadas que possam ser. A psicóloga Lygia Teresa Dorigon ressalta: "A falta de incentivo e encorajamento enfatizam sintomas decorrentes do diagnóstico, mas não deflagra um transtorno desse tipo". A também psicóloga Cristiane Silvestre de Paula afirma que o ambiente não influencia, porém, a participação dos pais é essencial para o prognóstico: "Eles não devem esconder ou negar a situação, muito menos ficar nesta situação por anos, mas procurar ajuda especializada, isso é essencial".

6 - A maioria dos autistas tem problemas de comunicação, interação social e comportamento repetitivo – VERDADE

Tais características são as mais comuns entre os indivíduos do espectro autista. "No entanto, o nível de comprometimento em cada uma dessas áreas varia imensamente", assegura Daniel Del Rey. O neurologista Leandro Teles complementa dizendo que a cada dia surgem descrições de formas mais brandas da doença, com inteligência normal ou acima da média, linguagem bem desenvolvida e sem estereótipos sérios. "Tais casos são de diagnóstico bem mais complicado e podem até passar despercebidos na sociedade. Por isso, muitos pesquisadores acreditam que possa haver muito mais gente dentro do espectro benigno do que dentro do espectro clássico, mas ainda sem diagnóstico." 

7 - Autistas não gostam das pessoas – MITO

Gostam, sentem falta e saudade, prazer na companhia e apego aos demais. "Como apresentam dificuldade em aprender com os outros e compreender os sinais sociais, não sabem, muitas vezes, agir da forma esperada nos diferentes contextos. Isto pode levá-los ao afastamento. Mas, na medida em que adquirem um repertório, tendem a se aproximar", analisa a psicóloga Cássia Leal da Hora. "É fundamental desenvolver pontes e atalhos de modo a facilitar a troca de afeto com os pacientes autistas, respeitando sempre suas limitações e percepções do mundo", diz o neurologista Leandro Teles. "Muitas vezes, eles se isolam porque o entorno os incomoda. Com o trabalho comportamental, essa tendência tende a se abrandar", complementa o psicólogo Daniel Del Rey.

8 - A pessoa com autismo pode gritar, espernear e provocar grande confusão ao redor – VERDADE

Até porque qualquer criança pode fazer isso, mesmo sem autismo. O que ocorre é que muitos pacientes, principalmente os casos mais típicos e intensos, têm uma baixa tolerância a ambientes com muito estímulo e que não passam familiaridade. A psicóloga Cristiane Silvestre de Paula conta que isso acontece com algumas crianças, especialmente as que não têm acompanhamento ou cujo comprometimento é maior: "O papel do profissional é lidar com esta situação, não só tratar, mas conscientizar a sociedade. Se a criança está com a mãe num supermercado, por exemplo, quem está ao redor pensa 'esta mulher não sabe educar seu filho'. As mães sofrem muito preconceito. Divulgando mais o assunto, as pessoas vão conhecer e, quem sabe, passem a respeitar mais".

9 - Há vários tratamentos que ajudam a melhorar os sintomas – VERDADE
Como se trata de um transtorno muito heterogêneo, o tratamento deve ser sempre individualizado; quer dizer, o que funciona para um paciente pode não funcionar para outro. De modo geral, são usados métodos multimodais, em que terapias se complementam de forma abrangente. "A meta é sempre reduzir comportamentos e sintomas disfuncionais e consolidar atitudes positivas, buscando um equilíbrio que favoreça a integração, a socialização e o engajamento", diz o neurologista Leandro Teles. Ele explica que podem ser usadas (associadas ou não): análises comportamentais, protocolos de interação interpessoal, terapia com animais, treinamento de linguagem, tratamento medicamentoso (em casos selecionados para controle específico de alguns sintomas), dietas (sempre com suporte especializado e ciente do custo versus benefício) e fisioterapia. Os psicólogos Daniel Del Rey e Cássia Leal da Hora complementam informando que fonoaudiólogos ajudam na aquisição da linguagem e terapeutas ocupacionais treinam habilidades motoras e atividades cotidianas. "O conceito atual é o de que, quanto mais precoce for o diagnóstico e início do tratamento, melhores os resultados. Este é, de modo geral, contínuo, desgastante e caro. Por isso, é fundamental a participação de entidades pró-autistas, de incentivo governamental e de integração especializada de todo o sistema de saúde. Também não podemos nos esquecer de orientar a família, a comunidade e toda a sociedade, pois o preconceito, a falta de acolhimento e de oportunidades são tão ou mais impactantes na qualidade de vida do que o próprio transtorno", conclui Leandro Teles.

10 - Autismo pode ser hereditário – VERDADE

O psiquiatra Guilherme Polanczyk, coordenador do núcleo de pesquisa de neurodesenvolvimento inicial de crianças da Faculdade de Medicina da USP conta que o autismo é uma das doenças psiquiátricas com maior particularidade genética. "Pode ser transmitida pelos pais ou por mutações espontâneas, que acontecem no momento da divisão celular", explica. Segundo a psicóloga e professora adjunta do Programa de Pós-Graduação em Distúrbios do Desenvolvimento na Universidade Presbiteriana Mackenzie, Cristiane Silvestre de Paula, este é um assunto que assusta as pessoas. "Realmente, se já há um filho autista na família, as chances de outro nascer com o problema são grandes. Trata-se de uma doença neurobiológica com componentes hereditários. Em gêmeos monozigóticos é ainda mais comum a ocorrência".